Este componente é o responsável por converter as substâncias nocivas liberadas pelo escapamento em substâncias inofensivas antes de serem expelidas para a atmosfera.

Os catalisadores são exigidos em todos os veículos comercializados no mercado brasileiro desde 1997 – cerca de cinco anos após a chegada dos primeiros modelos equipados com tal recurso. Nos Estados Unidos, porém, a situação é diferente, visto que ele é considerado um equipamento obrigatório desde meados da década de 1970.

O catalisador é extremamente importante para que seja evitado a liberação de substâncias nocivas, sendo que na maioria dos casos ele consegue converter aproximadamente 98% dos gases nocivos e poluentes. Logo, acaba resultando em menor poluição ao meio ambiente.